Le groupe TLD est issu de l’atelier de tissage de la soie Mulatier et Dupont, établi à Lyon en France en 1897. Au fil du temps, l’entreprise s’est éloignée du tissage de la soie pour devenir une entreprise de fabrication d’acier.
La société a connu une nouvelle expansion dans les années 1930 grâce à une coopération avec la Compagnie Générale d’Electricité, qui a duré plus de deux décennies.
En 1951, la société est cotée à la Bourse de Paris sous son nouveau nom Tissmétal Lionel-Dupont. Elle s’est lancée dans des activités d’ingénierie diversifiées en se concentrant sur les nouveaux marchés technologiques de l’industrie électromécanique, des systèmes de manutention automatisés, des fibres synthétiques, de la filtration industrielle et des équipements aéronautiques. Lorsque la société a vendu son activité de fabrication de métaux en 1985, elle a été rebaptisée Teleflex Lionel-Dupont (TLD).
Le groupe a créé sa division Ground Support Equipment entre 1990 et 1992. Déjà présent dans le secteur aéroportuaire avec son activité de systèmes de manutention de bagages, plusieurs sociétés ont été acquises tant en France qu’aux USA : TRACMA, ALBRET, ERMA, DEVTEC et COCHRAN WESTERN – LANTIS.
Les sociétés TRACMA (tracteurs à bagages et tracteurs d’avions) et ALBRET (escaliers pour passagers, toilettes et camions-citernes) ont été acquises en 1990. Il s’agissait de marques bien connues, principalement actives dans les pays francophones. En 1991, TLD a fait l’acquisition d’ERMA, une société dont la gamme de produits était complémentaire (chargeurs à bande, transporteurs et camions de restauration) et qui était orientée vers l’exportation. À la suite de ces acquisitions, TLD était devenu un acteur dominant sur le marché européen des GSE, mais n’était toujours pas présent sur les marchés américain et asiatique.
Afin de s’étendre sur ces marchés, TLD a acquis DEVTEC Corp (USA) en 1991 et ses deux filiales Accessory, Controls and Equipment (ACE) et DEVTEC Co (Hong Kong). En 1992, Lantis Corporation, une entreprise californienne spécialisée dans la fabrication de chargeurs de marchandises, a été ajoutée au groupe TLD.
À la suite de ces acquisitions, TLD a pu offrir une gamme complète de produits GSE et un réseau international de vente et de service. Le groupe est rapidement devenu un fournisseur mondial de premier plan d’équipements d’assistance au sol pour les aéroports. La phase d’intégration opérationnelle de ces entreprises a duré plusieurs années afin de prendre en compte au mieux l’histoire, la culture et les personnes de chaque entreprise fusionnée.
À l’époque une entreprise de taille moyenne confrontée au défi de la mondialisation, TLD a une fois de plus adopté les dernières technologies disponibles et a commencé à utiliser des systèmes d’information basés sur Internet. Dès 1994, le DTN s’est appuyé sur l’internet pour mieux communiquer et partager les ressources d’ingénierie. En 1996, les différentes équipes du TLD étaient prêtes à travailler ensemble comme un seul homme.
Parallèlement à la création de sa division GSE, Teleflex Lionel-Dupont a vendu ses divisions de filtration industrielle, de systèmes de manutention des bagages et d’équipements aéronautiques entre 1992 et 1998 afin de se concentrer sur les équipements de soutien au sol pour l’aviation.
L’utilisation des marques des sociétés GSE absorbées (Tracma, Albret, Erma, Devtec et Cochran Western-Lantis) a été abandonnée en 2002, pour être remplacée par une marque unique : TLD.
En 2002, TLD a transféré son usine de loaders de la Californie à Sherbrooke, au Canada, et sa gamme d’escaliers pour passagers de Montpellier à Saint Lin, en France.
En 2006, la structure de propriété du TLD est passée d’une société cotée à une société privée, et a été rachetée par ALVEST, une société spécialement créée par AXA Private Equity en partenariat avec la direction du groupe TLD. En 2008, SAGE PARTS, le principal fournisseur de pièces de rechange GSE, a également rejoint le groupe ALVEST.
En 2013, la direction du groupe et LBO France ont acquis ALVEST auprès d’AXA Private Equity, renforçant ainsi la continuité et la direction du groupe.
Le groupe a ouvert sa première usine en Chine en 1997. Après l’usine de Shanghai, une deuxième usine a été ouverte à Wuxi en 2008. L’usine de Wuxi a été transférée sur un site plus grand et spécialement construit en 2012.
De nombreux grands projets d’ingénierie ont bénéficié de l’expertise technique de TLD en matière d’équipements d’assistance en escale. Après avoir conçu des chargeurs de fret (loaders) de grande taille dans les années 90 pour charger l’AIRBUS BELUGA, TLD a également été choisi plus récemment par BOEING pour la conception et la fabrication de chargeurs et de transporteurs de fret géants pour charger des sections du Boeing 787 Dreamliner dans le Dreamlifter, un cargo spécial Boeing 747 modifié.
En 2009, TLD a commencé sa coopération en matière d’ingénierie et de fabrication pour l’ambitieux programme TaxiBot.
La croissance de TLD se poursuit en 2014 avec une nouvelle usine pour le programme TaxiBot. En outre, le site TLD de Windsor s’agrandit de 4 645 m² de bâtiment pour faire face au développement de son activité commerciale GSE et au déploiement de programmes d’ingénierie militaire.
TLD est devenu une entreprise véritablement mondiale, avec une large empreinte internationale dans les domaines de l’industrie, de la distribution et des services avec une base de clients large et diversifiée. Chaque année, le groupe étend son réseau de soutien à la clientèle par l’ouverture de nouveaux bureaux. Aujourd’hui, TLD est fier d’offrir le réseau le plus étendu du secteur des GSE, avec plus de 45 bureaux de vente et de service dédiés à l’assistance à la clientèle répartis dans le monde entier.
Dans le prolongement de la croissance accélérée du groupe Alvest au cours de la dernière décennie, TLD continue de développer sa part de marché en étendant ses capacités de service et d’assistance à travers le monde.
Pour développer davantage les capacités du groupe en 2017, la direction du groupe associée à Sargard, Ardian et CDPQ a acquis ALVEST auprès de Sagard.
Au cours des cinq dernières années, TLD a fortement investi dans ses actifs de production avec l’ouverture d’une nouvelle usine à Shanghai et la phase deux de l’usine récemment construite à Wuxi en Chine, ainsi que l’extension de l’usine de Sherbrooke (Canada) et de celle de Saint-Lin (France).
Ces engagements ont permis à TLD de poursuivre le développement des technologies du GSE du futur, notamment avec la croissance de son activité de fabrication des TaxiBot et le lancement de TractEasy – le seul et unique véhicule autonome, doté d’une autonomie de niveau 4 qui ne nécessite aucune interaction humaine dans le fonctionnement du véhicule. TractEasy® est aujourd’hui en service dans plusieurs aéroports, avec des opérations de fret et en usines.
En outre, sur la voie d’un GSE autonome et plus sûr, TLD a lancé ce qui est maintenant une norme sur la piste, les technologies ASD (Aircraft Safe Docking) et ASD+ permettant à tout GSE d’approcher et d’approcher un avion en toute sécurité avant d’effectuer son travail.
La croissance d’Alvest s’est poursuivie en 2017 avec l’acquisition d’AEROSPECIALTIES aux États-Unis, puis en 2019 avec l’acquisition de LEBRUN en Belgique et de POWERVAMP en Angleterre.
Ces acquisitions stratégiques ont largement contribué à renforcer l’objectif de TLD d’aider l’aviation à devenir plus lean et plus verte. À cet égard, TLD développe depuis plus de 20 ans une gamme complète de GSE avec des chaînes cinématiques électriques. De pionnier au début du siècle, TLD est devenu le leader du marché avec la majorité de ses ventes réalisées avec des GSE électriques à partir de 2020. Pour répondre à cette augmentation de la demande de GSE électriques, TLD a développé son propre système de batterie, iBS®, un système Li-Ion unique qui est tellement optimisé qu’il peut fonctionner sans refroidissement, même au Moyen-Orient.
L’année dernière, nous avons fait le choix de nous engager, sous la bannière d’ALVEST, dans le programme Global Compact des Nations Unies en tant que membre de leur chapitre français.
Après une année de travail intense avec toutes les équipes impliquées dans l’entreprise, nous avons été en mesure de soumettre notre première « COP » ou « Communication sur le Progrès » au Pacte Mondial des Nations unies.
De la conception à la fabrication en passant par la commercialisation, TLD, une société du groupe ALVEST, s’engage à suivre la voie tracée par les objectifs de développement durable des Nations Unies, tels que détaillés dans nos principes environnementaux, sociaux et de gouvernance du groupe. Nous sommes fiers de servir cet objectif avec le plus grand soin pour notre écosystème mondial.
Aujourd’hui, TLD est fier d’offrir le réseau le plus étendu de l’industrie du GSE, avec 10 usines et plus de 45 bureaux de vente et de service dédiés à l’assistance à la clientèle et à la promotion continue d’un GSE plus lean et plus vert.
